Kaksi uusiutuvaa energianlähdettä on selkeästi yli muiden: aurinkovoima ja tuulivoima. Ne ovat kaikkein puhtaimmat ja halvimmat tavat tuottaa sähköä. Ne ovat jopa 10 x halvempia kuin ydinvoima ja paljon halvempia kuin fossiiliset polttoaineet. Säähän perustuva sähkö on määrältään loputonta ja täysin sirkulaarista kiertotaloutta. Fossiiliset ja ydinvoima ovat lineaarisia ja ympäristöongelmat painottuvat tuotannon alku ja loppupäähän: elinympäristöä saastuttavat ja ekosysteemeitä tuhoavat kaivokset ja öljylähteet sekä poltosta seuraavat saasteet ja ydinjätteet. Ne ovat aina lineaarisia, eivätkä riitä ikuisuuksiksi. Uraanikin loppuu näillä näkymin viimeistään 30 vuodessa. Fossiilitalous on täysin kestämätön: tällä hetkellä koko maailma palaa ilmastonmuutoksen takia ja ilmansaasteisiin kuolee 7-10 miljoonaa ihmistä vuosittain.
Auringon ja tuulen energian lisäksi tarvitaan vetyä. Vetyä poltetaan silloin, kun ei tuule tai aurinko paista. Vety valmistetaan vedestä ja siitä syntyy päästönä vain vesihöyryä, joka palaa sateena mereen. Vetyä valmistetaan elektrolyysillä merivedestä merituulipuistojen yhteydessä tuulesta saatavalla energialla silloin, kun tuulesta on ylitarjontaa. Vety kuljetetaan mantereelle esimerkiksi vanhoja öljy- ja kaasuputkia pitkin. Uusia tuulivoimaloita ja myös aurinkopaneeleita valmistetaan tulevaisuudessa vedyn voimalla ja näin ilmastopäästöt saadaan lähelle nollaan. Nykyään ei tarvita juurikaan harvinaisia maametalleja tuulivoimaloihin tai aurinkopaneeleihin ja tuulivoimaloiden vaatima teräs voidaan kierrättää sataprosenttisesti kiertotaloudessa. Aurinkopaneelien tuotanto vaatii lähinnä piitä kvartsista, jota saadaan hiekasta. Kvartsikaivosten ympäristövaikutukset ovat vähäisiä.
Tuulivoimaloiden lavatkin voidaan kierrättää. Suomalainen metsäjätti Stora Enso on kehittänyt puusta tehtäviä kierrätettäviä lapoja. Lasikuituiset lavat voidaan kierrättää betoniksi, jota voidaan käyttää esimerkiksi uusien tuulivoimaloiden perustuksiin. Tämä oli alunperin suomalainen innovaatio. Kiertotalouden ansiosta tuuli- ja aurinkovoiman osalta voidaan päästä lähelle nollapäästöjä. Tuuli- ja aurinkovoimassa lähinnä vain rakentamisvaiheessa syntyy päästöjä.
Ensimmäiset tuulimyllyt kehitettiin Iranissa noin 400-luvulla ja näistä kehitettiin ensimmäisen tuulivoimalan kehitteli skottilainen professori James Blyth jo 1887. Ensimmäiset aurinkopaneelit kehitettiin niin ikään 1880-luvulla ja jo 1913 Kairoon rakennettiin maailman ensimmäinen aurinkovoimala, jonka teho oli 88 000 W, mikä tuona aikana oli valtaisasti. Iso omakotitalo kuluttaa sähkötehoa nykyään noin 5 000 W. Nykyään tuulivoimaa on jo kaksi kertaa enemmän kuin ydinvoimaa. Tuulivoiman kapasiteetti on 850 GW ja ydinvoiman 400 GW. Aurinkovoimakapasiteettia on yli 650 GW. Näin aurinkovoimaa ja tuulivoimaa on yli 10 % maailman sähköntuotannossa. Vesivoimaa on uusiutuvista kaikkein eniten. Ja uusiutuvien määrä kasvaa eksponentiaalisesti. Olemme siirtymässä uuteen aikaan. Sähköinen liikenne tulee tarvitsemaan vielä paljon lisää uusiutuvan energian kapasiteettia. Maailmassa on jo kaksi valtiota, jotka saavat 100% energiastaan uusiutuvista energialähteistä: Islanti ja Costa Rica. Mikä ihmeellisintä Kiina, jossa asuu 1,4 miljardia asukasta, saa sähköstä 6% aurinkovoimasta. Jokaisella maalla on oma järkevin kombinaationsa uusiutuvaa energiaa, esimerkiksi Islannissa ja Costa Ricassa hyödynnetään paljon geotermistä energiaa.
Uusi ihmeellinen tiedemiesten tekemä koe oli, jossa onnistuttiin siirtämään avaruudessa olevasta aurinkopaneelista mikroaaltoina sähköä Maahan ja tällä sähköllä onnistuttiin sytyttämään kaksi ledivaloa. Avaruus ja aurinko ovat loppumaton energianlähde.
Uutta teknologiaa ei pidä pelätä. Useimmiten pelko on turhaa ja perustuu ihmisten psykologiaan ja mielikuviin. Monet ihmiset luonnostaan pelkäävät kaikkea uutta ja kokevat uudet asiat uhkana. Tämä ei ole järkevää. Kun radio keksittiin 120 vuotta sitten, ihmiset pelkäsivät säteilyn täyttävän maailman ja tappavan ihmisiä. Nykyään tiedämme pitkien ja vähäenergisten radioaaltojen olevan täysin vaarattomia. Kun ensimmäinen höyryjuna keksittiin, ihmiset pelkäsivät sen vauhdin (40 km/h) olevan vaarallinen. Kun ensimminen elokuvanäytös näytettiin, yleisö pakeni salista, koska pelkäsivät valkokankaalla olevaa junaa. On totta, että joskus uusi teknologia voi olla vaarallista, kuten asbestia luultiin 60-luvulla ihmeaineeksi ja sitä käytettiin rakentamisessa, kunnes tajuttiin sen aiheuttavan keuhkosyöpää. Kuitenkin nykyään tiede on niin kehittynyttä, että tunnemme esimerkiksi lähes kaikkien kemikaalien vaikutukset. Tuotteiden ja teknologian turvallisuutta valvotaan tarkasti länsimaissa, varsinkin EU-alueella. Isossa osassa muuta maailmaa valvonta on puutteellista. Lännessä käytössä on periaate ”parhaasta mahdollisesta teknologiasta”. Teknologia pitää siis kehittää mahdollisimman turvalliseksi ja ympäristöystävälliseksi.
Aina löytyy kuitenkin Don Quijoteja, jotka taistelevat tuulimyllyjä tai uutta teknologiaa vastaan tietämättömyyttään. Nämä ”sankarit” levittävät valheita ja disinformaatiota, osin tietoisesti ja väärentävät tilastoja omaan käyttöönsä sopiviksi. Mikään tieteellinen tutkimus ei sano, että tuulivoima tuhoaisi paljon metsää tai että tuulivoima olisi haitallista eläimille, kuten linnuille. Yksikään Helsingin yliopiston tutkimus ei väitä näin. Tuulivoimalat tappavat hyvin vähän lintuja, tästä todistavat tuhannet tarkkailukäynnit. Lintuja kuolee jopa tuhat kertaa enemmän liikenteessä, kissojen tappamina, ikkunoihin törmätessään sekä maa- ja metsätalouden takia. Tuulivoimaa pelkäävät levittävät paikkansapitämättömiä myyttejä.
On kuitenkin hienoa nähdä, miten uusiutuva energia, erityisesti tuuli- ja aurinkovoima lisääntyvät eksponentiaalisesti kaikkialla maailmassa. Suomessa uutta kapasiteettia rakennettiin 2022 jopa +41%. Nyt kapasiteetti on jopa yli 5 GW. Suomeen on suunnitteilla myös jopa 1 GW:n aurinkovoimaloita. Niitä voidaan sijoittaa ekologisesti joutomaille, vanhoille pelloille, hallien ja varastojen katoille ym. Moni kauppakeskus pyörii täysin niiden katolle asennettujen paneelien ansiosta. Pienoistuulivoimaa ja aurinkopaneeleita voidaan sijoittaa omakotitalojen katoille ja pihoille. Yksi 10 000 W voimala on noin 1,5 m korkea ja tuottaa yllin kyllin sähköä. Hintakin on vain noin 2000€. Tämä on omavaraista energiaa, eikä tarvitse pelätä sähkökatkoja sähkölinjojen katketessa. Ylipäätään olisikin järkevää rakentaa omavaraisia ja erillisiä älyteknologian ohjaamia alueellisia sähköverkkoja.
Lappeenrannan teknillinen yliopisto yhdessä muiden yliopistojen kanssa teki 2022 tutkimulsen, jonka mukaan kaikki energia voidaan tuottaa globaalisti uusiutuvilla energiantuotantomuodoilla ja vetyteknologialla 2040-luvulla. Tällöin myös kaikki liikenne toimivat sähköllä ja vedyllä. Linkki tutkimukseen alla.
Tuulimyllyt ovat voittaneet taistelun ”donquijoteja” vastaan. Järki ja tiede ovat voittaneet ihmiskunnan alkukantaiset järjettömät pelot. Tiede, erityisesti luonnontiede on se, jonka yhdessä etiikan, humanismin ja filosofian kanssa tulee meitä johtaa valoisampaan huomiseen. Tiede mahdollistaa meille utopian ja paremman tulevaisuuden luomisen.
Daniel Elkama, ympäristötieteilijä
https://www.lut.fi/en/news/researchers-agree-world-can-reach-100-renewable-energy-system-2050
